D. João VI e a Corte no Brasil - Fuga ou Saída Estratégica?

D. João VI, na altura Príncipe João, herdeiro do trono, tornou-se regente do Reino de Portugal após a constatação por parte dos médicos da Corte de que a sua mãe, a rainha D. Maria I, sofria de instabilidade mental irreversível. Decorria o ano de 1799. Desde 1792 que já assinava os despachos em nome da rainha, sua mãe. D. João não esperava ser rei e, apesar de ter sido educado como filho primogénito, não fosse acontecer algo ao seu irmão, presumível herdeiro (e aconteceu mesmo...), não estava especialmente preparado para assumir o cargo. O seu irmão, o Princípe da Beira, D. José, faleceu de varíola, doença terrível para a época, e um dos motivos que em muito contribuiu para a loucura da rainha, obrigando D. João a assumir as responsabilidades de uma governação futura.

O início do século XIX ficou marcado pela instabilidade política na Europa. Naquela época, Napoleão Bonaparte, Imperador da França, ameaçava toda e qualquer nação que não participasse na sua luta obstinada contra a Inglaterra. Portugal, então aliado da Inglaterra (desde o século XIV, no reinado de D. João I), recusou-se a aderir ao Bloqueio Continental imposto por Napoleão ao seu país amigo. Esta atitude provocou um ultimato de Napoleão - ou Portugal cumpria ou era invadido.

Temendo ser aprisionado pelas tropas francesas, o Príncipe Regente, D. João, resolveu transferir a Corte Portuguesa para a colónia mais próspera e desenvolvida de Portugal, o Brasil. A sede do Império Português era, na altura, Lisboa. Vivíamos no tempo do Absolutismo, ou seja, o Rei e o Poder confundiam-se e onde estava um, necessariamente estava o outro. Se bem que não tenham sido tomadas quaisquer diligências para mudar a sede do Império, o Brasil foi elevado a Reino (Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves), em 1815, o que tornou, virtualmente, Portugal uma colónia da sua colónia.

Durante muitos anos, esta atitude de D. João VI foi encarada como uma «fuga», um acto de cobardia para com o seu povo, uma vez que o seu dever era estar em Portugal, defendendo e morrendo pela Pátria. Mais recentemente, a saída da Corte para o Brasil é entendida como uma «saída estratégica», uma vez que, ao evitar o aprisionamento pelas tropas francesas, D. João continuou a governar como se estivesse em Portugal, devido à transferência da Corte. A cereja em cima do bolo foi a elevação do Brasil a Reino. Tínhamos um rei, um Reino e, teoricamente, a soberania portuguesa estava assegurada. Golpe de mestre.

Eu, apaixonado por História e aspirante, quem sabe numa segunda licenciatura, a historiador, corroboro com a primeira tese. De facto, D. João fugiu para o Brasil. Não foi um acto tão calculado, se bem que essa hipótese remontasse ao reinado de D. João IV (uma saída para o Brasil). O Príncipe Regente temeu pela sua vida e fugiu, deixando os portugueses a uma leva de três invasões destrutivas que arrasaram o país e, mais tarde, a um conselho de Regência desastroso, colocando o Reino sob o controlo da Inglaterra pelas mãos do General Beresford. No Brasil, o rei, conhecido pela sua vida matrimonial agitada e pelo seu hábito de colocar coxinhas de galinha nos bolsos (para comer mais tarde), viveu anos tranquilos, enquanto Portugal amargurava perante um período tão difícil. Uma atitude bem diferente daquela que se viveu em Inglaterra, aquando da II Guerra Mundial. O monarca inglês, Jorge VI, resistiu aos bombardeamentos alemães a Londres de forma heróica, assim como toda a família real, não abandonando o seu povo. Daí vem todo o carinho - merecido, diga-se - de que a família real inglesa usufrui.

Por cá, tivemos um rei diferente. Daqueles que fogem à mínima dificuldade, pensando em si e na defesa da sua vida. Um homem menor que não fazia ideia alguma do que é reinar, do respeito aos súbditos e na honra que é morrer pela Pátria, ao lado do seu povo. Porém, algo surge em defesa da sua memória. Estava no seu ADN, afinal, a cobardia é uma característica que tem acompanhado a elite política portuguesa até aos dias de hoje.